一般认为贸易是你情我愿，互利互惠的交换，否则也就不会有贸易。但是，目前美国却口口声声宣称美国在中美贸易中吃亏了，让中国赚了便宜，难道美国真的有那么天真，那么愚蠢吗？事实上，如果一定要说谁吃亏的话，那么与其说是美国“吃亏”了，不如说是中国“吃亏”了，难道不是吗？
20多年前，美国与西方国家是经济全球化的倡导者与推动者，而产业转移被认为是一条“微笑曲线”，曲线两端朝上，在产业链中，附加值更多体现在两端，设计和销售，处于中间环节的制造附加值最低。微笑曲线中间是制造；左边是研发，属于全球性的竞争；右边是营销，主要是当地性的竞争。显然，在这条微笑曲线中，微笑的是美国与西方国家的大型跨国公司，因为它们控制了两头，由此控制了利润，而至于中国与新兴经济体国家作为制造加工中间环节，实际上是为它们打工而已。所以，当时美国与西方国家大多数人对于产业转移与中国制造不屑一顾。但是，20多年后，“微笑曲线”突然变成了“哭泣曲线”，美国与西方国家认为是中国抢走了他们的饭碗，掏空了他们的制造业，是中国剥削了他们。那么，到底是谁剥削了谁？因为在中国恰恰认为是中国劳动力被剥削了，环境被污染了，产业结构被扭曲了，中国号称是世界工厂，实际上只是世界加工厂而已。所以，难道中国就不应该反思一下自己的发展模式吗？
中国自加入WTO后，经历了10多年的大发展时期，从一个贫困大国成为全球第二大经济体，这是一个奇迹。但中国崛起很大程度上是经济全球化的结果，而不是通过自身内在资本积累和科技创新发展的结果。正是基于此，中国发展是一种外向型模式，受制于全球经济体系，成为美国和西方国家跨国公司和全球公司在全球资源配置结构中的一个廉价生产基地。这种外向型模式对中国有两方面的影响，一方面，由于大量西方资本和技术的涌入，在全球化经济体系中，选择中国作为生产基地，致使中国成为全球世界工厂，全球最大的外贸出口国，全球第二大经济体。但是，在另一方面导致中国经济和社会结构发展的片面性，10多年中，中国忙于为别国打工，提供廉价的商品以赚取外汇，但忽视了自己的发展，以至于能源被过度消耗，环境被极度破坏，劳动力被廉价剥削。在全球产业链中，中国经济处于低端，缺乏核心技术，主动权掌握在西方跨国公司手中，因而它们掌握了利润的大部分。所以，当前中国面临的主要问题是如何从外向型经济结构转变为内向型经济结构。
首先，是发展驱动力将由外资转为内资，中国目前已是全球外汇储备第一大国，从资本输入国成为输出国，财政收入已是全球第二大国，这是中国发展转型的物质基础。其次，是从外需转为内需，由于全球需求的崩溃以及贸易摩擦的加剧，中国继续以外需出口拉动为引擎的发展模式已成为不可能，所以必须依靠自己产生的蒸汽动力前行，逐步从内部的活力中取得新的发展动力。其三，是在全球产业链中，加快从低端向中高端发展，抢占下一轮科技革命和产业革命的先机。另外，随着中国经济结构向内向型经济发展模式的转化，中国应形成以自己为中心的大陆经济体系。之前中国经济发展主要集中在东南沿海地区，而广大中西部地区仍处于相对落后阶段。所以，接下来中国经济发展应考虑从沿海地区向中西部延伸，将沿海地区趋于过剩的经济产能成为推动中西部地区经济发展的第一推动力，就如同西方资本和技术的引入，成为中国沿海地区发展的第一推动力一样。无疑中西部的发展，将带动中国内需市场的发展，从而改变中国经济发展的对外依赖性结构，由此使中国经济呈现第二波和第三波的发展浪潮。沿海地区作为第一梯队，将专注于高端产业，而中西部作为第二和第三梯队，将成为中国经济发展的潜力和新的投资热点。在这个过程中，中国东西部之间的差距会缩小，到时候中国经济体将扩大两倍到三倍，中国经济的繁荣也将再持续20年到50年。
再有从长期来看，投资国内是最优方案，投资海外则是次优方案。目前，中国正在成为世界投资大国，但是对外投资是一把双刃剑，一方面短期内对于资本来讲可以获取更大的利润，另一方面，对外投资可能说明国内投资环境与政策的恶化，对外投资由此将导致国内投资的不足，经济增长的减速以及停滞，并由此进一步导致就业率的下降，政府财税的减少，等等，与此同时对外投资可能缩小自身与周边国家的经济差距，导致工业和经济活动中心的转移。从历史上看，发达国家最终走向衰退无不与投资转向有着直接关系，比如英国在1870年以后开始走向由盛而衰，其原因在于资本的流出与对外投资的加速发展。再比如美国，它的崛起主要得益于英国的资本与产业的转移，但是上世纪70年代美国开始走上由盛而衰的轨迹，其根本原因也在于其对外投资的加速与国内产业的转移，最初是转移到日本，亚洲四小龙，然后是中国。美国目前是指责中国掏空了美国的制造业，抢走了美国人的工作，事实上是美国自己犯了一个错误，他们在加快投资海外的时候，忘记了如何加快国内产业结构的转型升级，忘记了如何推动国内的投资，以至于最后陷入产业空洞化的危机。
历史上第一次世界大战后，时任美国总统威尔逊提出14点计划，试图带领美国走向国际政治舞台中心，但遭到欧洲列强的抵制。随即美国选择重返孤立主义政策，提出美国的政治就是做生意，由此在美国历史上出现了一个大转型，大变革和大繁荣的时期，史称“柯立芝繁荣”，它使美国经济得到了十足的发展，美国人民达到了“人类历史上罕见的幸福境界”，为后来美国走向国际舞台创造了坚实的基础，对此美国人把这一时期称之为“建设一个属于美国人自己的时代”。目前，中国与一战后美国所经历的情况非常类似，对此中国是否可以借鉴美国呢？是否也应该在大转型，大发展，大繁荣的基础上建设一个属于中国人自己的时代呢？
