8月13日，美国总统特朗普宣布一项“重大历史性突破”：以色列与阿联酋在美斡旋下达成双边关系正常化协议。特朗普政府计划赶在大选投票前举行中东“和平峰会”，正式签署阿以建交协议。显然，中东外交成果已经被特朗普政府当作罗列政绩、扩大支持的选战卖点。实际上，中东正在经历的大变局早已开始，特朗普政府精心展示的只不过是漫漫长夜中的一点星光。一个新中东即将诞生，但这个“新中东”不一定是世界希望看到的。
2020年8月13日，美国总统特朗普宣布，他与以色列总理内塔尼亚胡、阿联酋阿布扎比王储穆罕默德三方通话后达成协议，以阿同意实现关系正常化。图为2020年1月28日，特朗普与内塔尼亚胡在白宫公布推动解决巴以问题的所谓“世纪协议”。
中东战略价值式微
历史上，中东既是美索不达米亚、古埃及、腓尼基、波斯、阿拉伯等人类重要文明的发源地，也是犹太教、基督教和伊斯兰教的诞生地，东西方各大文明、帝国交汇的“十字路口”，具有重要战略价值。1911年英国海军将煤动力军舰改造为油动力，开启石油工业时代，中东作为全球石油储藏最集中的地点，战略重要性进一步凸显。冷战时期中东是美苏争霸的前沿阵地，冷战后成为美国独霸世界的试验场。
近20年来，随着国际能源革命的不断推进，石油的战略重要性有所下降。石油在能源消费中的比重持续下滑，从1980年的46%下降到2019年的33%，国际机构普遍预测“石油峰值”会在2025～2050年间出现。“石油峰值”在20年前是指产量达到最高值时，人们担心产能枯竭;现在则是指消费量达到最高值，人们忧心需求不旺。中东石油在国际石油市场中的重要性也大不如前：1980年中东占国际石油出口的50%，2018年仅占38%。更重要的是，未来相当长一段时间国际石油市场供应宽松，中东石油产量波动对市场的影响减弱。历史上，1956年苏伊士运河危机、1973年阿拉伯石油禁运、1979年伊朗革命、2011年利比亚战争都曾大幅推高油价，然而2019年9月沙特石油设施遭遇袭击，产能短时内减少一半，却未引起油价明显波动。
美国现已跃居全球最大产油国，沙特屈居第二，俄罗斯第三;沙特仍是第一大出口国，俄罗斯第二，但美国的出口量正快速增长。以前，沙特主导的石油输出国组织(OPEC)呼风唤雨，现在是上演沙、俄、美“三国演义”。2014年受美国页岩油增产影响，油价下跌，沙特按传统套路扩大产量，希望挤垮页岩油，但到2016年油价从每桶100美元降到每桶30美元，页岩油依然坚挺。2016年沙特联手俄罗斯减产，以恢复油价，然而石油价格一停止下降，美国页岩油产业又开始疯长。于是，2020年上半年沙特再次交替上演大幅增产、减产的戏码。沙特在国际市场上左冲右突的困境显示，中东主导国际石油格局的时代即将一去不返。
阿拉伯世界困境加剧
能源是阿拉伯的命根子，也是诅咒。油价长期低迷将对阿拉伯世界产生全方位、革命性的影响，“躺着数钱”的好日子要终结了。
现有生活方式无法维持，几乎所有阿拉国家都不得不进行改革。高油价、日子好时不改革，低油价、日子苦时要改革了，必然艰难。过去十年，埃及、利比亚、也门、叙利亚、阿尔及利亚、苏丹、黎巴嫩、伊拉克等八国经历过自下而上的政权更迭，其他国家则寻求自上而下的改革，效果均不明显。产油国继续花钱买现代化，政府批量投资大项目，以吸引投资解决就业;非产油国大规模举债、减少政府补贴、实施浮动汇率，以稳定宏观经济。但它们都没能有效创造就业和吸引外资。2007年阿拉伯国家吸引海外直接投资约800亿美元，2019年只有331亿美元;现在埃及、突尼斯、摩洛哥的青年失业率分别高达31%、36%和20%。今年以来，油价探低、新冠疫情、全球经济低迷，更使阿拉伯经济雪上加霜。
经济改革需要政治配套，然而阿拉伯政治改革的探索却是停滞的。2011年在一些产油国发生的“阿拉伯之春”，是阿拉伯社会探索适合本国发展道路的一次尝试，却总体失败。目前，只有突尼斯仍在实践半总统制民主治理，埃及回到军人执政原点，利比亚、叙利亚、也门陷入战乱。受“阿拉伯之春”惊吓，上世纪90年代以来在阿拉伯社会风生水起的政治改革戛然而止，各国纷纷加强对经济、社会的控制，增加对军队、安全部门的投资，社会上万马齐喑，而这样的收紧之路恰是当年引爆“阿拉伯之春”的根源。
去年以来，阿拉伯人民再度走上街头，阿尔及利亚、苏丹、伊拉克、黎巴嫩四国领导人被迫下台。“阿拉伯之春”十年后，阿拉伯世界的动荡范围持续扩大，席卷近半阿拉伯国家。显然，局势在变好之前还会更坏，一个缺少阿拉伯主导的中东会是什么样呢?
东地中海成新“火药桶”
动荡正在从阿拉伯国家向非阿拉伯国家、从陆地向海洋扩散。近年，东地中海陆续发现大型天然气资源，使历史上贫油贫气的东地中海有望成为新的能源中心。然而，东地中海错综复杂的矛盾让天然气开发困难重重。矛盾的焦点最初围绕土耳其与以色列的关系展开。土耳其是东地中海大国，拥有东地中海最长海岸线，也是东地中海天然气通往欧洲消费国的必经之地。2008年土以关系恶化后，两国不相往来。2018年以色列与埃及签署150亿美元合同，想避开土耳其，绕道埃及把天然气送往欧洲。此后，以色列又联合意大利、塞浦路斯、希腊，磋商建立海底天然气管道，也跳过了土耳其。2019年埃及、以色列、塞浦路斯、希腊、意大利、约旦、巴勒斯坦等七国成立“东地中海天然气论坛”，2020年1月论坛升级为地区性国际组织，法国、美国申请成为观察员国。这个论坛既是天然气开发组织，也是“反土耳其协会”。
最终，备受孤立的土耳其在利比亚找到了博弈东地中海的有利条件。2019年11月，土耳其与利比亚“民族团结政府”签署海上专属经济区划界协议。希腊针锋相对，同埃及签署海上专属经济区划界协议。今春，土耳其出兵利比亚，帮助“民族团结政府”站稳脚跟，双方结成新阵营，派出武装护卫的勘探船，东地中海危机骤然升级。8月，希腊与土护卫舰发生冲突，法国迅速派出战斗机支持希腊，法国、意大利、希腊、塞浦路斯四国举行联合军演，美国解除对塞浦路斯的武器禁运，派航母到附近海域游弋，土耳其也在同一区域搞军演。阿联酋则派出战机，在克里特岛同希腊举行联合军演。一时间，东地中海战云密布。
东地中海危机外溢效应强，“交叉感染”率高，与叙利亚战争、利比亚内战相互关联，又涉及欧洲难民危机、土耳其与希腊的领海争端、以色列与土耳其的意识形态冲突、埃及与土耳其关于伊斯兰政治的对立、阿联酋与土耳其关于卡塔尔问题的矛盾，卷入四个欧盟国家、六个北约国家，后果难预料。
非阿拉伯国家影响上升
长期以来中东主要是阿拉伯人的中东，非阿拉伯国家的影响局限在其领土范围之内。为确保中东是阿拉伯人的中东，阿拉伯人民进行过艰苦卓绝的斗争。第一次世界大战期间，阿拉伯人民同英法并肩作战，瓦解了奥斯曼帝国，把土耳其的影响力限制在安纳托利亚半岛。1948年以来阿拉伯国家参加了四次针对以色列的战争，绝大多数阿拉伯国家不承认以色列。1979年后，阿拉伯国家在两伊战争中支持伊拉克，此后长期支持美国遏制伊朗。然而，历史似乎正在反转，土耳其、伊朗、以色列都在对阿拉伯事务进行干预。
中东四大基本矛盾——以色列与伊斯兰国家的矛盾、逊尼派与什叶派的矛盾、改革派与保守派的矛盾、亲美派与反美派的矛盾，伊朗都是主要一方。伊朗在中东多地与美国较劲，同沙特、以色列等周边大国关系紧张，深度介入叙利亚、伊拉克、黎巴嫩、也门内部事务，阿拉伯人哀叹“伊朗控制着五个国家的首都”。在叙利亚、伊拉克和黎巴嫩三国，已形成事实上的“什叶派新月”。
土耳其影响力遍及整个中东北非地区，触角越来越广泛，“新奥斯曼主义”似乎不是空穴来风。十多年来，土外交在埃尔多安领导下将重心从欧美转向中东，意识形态从世俗主义转向伊斯兰主义。借阿拉伯动荡之机，土目前在叙利亚、伊拉克、卡塔尔、利比亚、索马里五国驻军。在叙利亚，土是反对派武装的最大支持者，对叙北形势拥有决定性影响。在利比亚，土通过军事干预扭转战局，使自己成为不可或缺的谈判方。在卡塔尔，土借助军事基地，把楔子打入海湾阿拉伯国家的心脏。在东地中海，土也是一个阵营的主导者。土耳其的影响还向北非蔓延，与卡塔尔联手对抗埃及、沙特、阿联酋。
以色列同巴勒斯坦、阿拉伯国家的实力差距持续扩大，外交、军事行动越来越大胆。外交上突破封锁，不仅私下里同沙特等国密切接触，内塔内亚胡总理还对阿曼进行了国事访问，即将同阿联酋建交，苏丹、阿曼、巴林等国亦可能跟进。军事上，近年来以对巴勒斯坦、伊朗、叙利亚、伊拉克、黎巴嫩等国家进行过空袭(有些以方未承认)，同埃及在西奈半岛搞过联合军事行动。在地区热点问题上，以色列是遏制伊朗的“桥头堡”、围堵土耳其的“急先锋”，也是东地中海天然气论坛的倡议者。
对面美国的战略收缩，以色列、土耳其、伊朗三国咄咄逼人，阿拉伯国家处境空前困难。特别是在巴以问题上，面对以色列的步步紧逼，阿拉伯社会除了忍气吞声和妥协之外别无选择。最近沙特宣布向以色列飞阿联酋的航班永久开放领空，是这种妥协趋势的又一事例。在伊朗问题上，特朗普无意动武，阿拉伯国家只能靠自己，不得不尝试对伊妥协。中东地区政治结构已经发生重大变化，沙特等国尚未意识到其严重程度。
“中东真空”日益显现
冷战结束以来，美国一直是中东地区安全格局的最重要一根支柱，美中东霸权的核心是：有实力、有决心使用武力追求自己的战略目标。现在，美国仍有实力采取军事行动，但却不再有决心和意愿，使得中东出现“战略真空”，动摇了地区安全结构。
上世纪80年代来，新自由主义是中东意识形态的圭臬。1952年埃及的纳塞尔发动“自由军官革命”，把国族主义与社会主义融为一体。伊拉克、叙利亚、阿尔利亚、也门相继效仿，“复兴社会主义”风生水起。上个世纪90年代，阿拉伯人民又求助于“新自由主义”，“阿拉伯之春”是这一进程的终点。中东阿拉伯国家迄今没有找到合适的道路，各国群众对现任领导人和现行体制不满，却不知道什么道路才能通向他们想要的生活。今年7月黎巴嫩港口爆炸事件发生后，民众不想要政党、政府甚至国家了，呼吁法国重新接管，这是政治绝望的表现，是典型的“思想真空”。
低油价抽走了中东经济发展的主要资源，除卡塔尔之外，没有阿拉伯国家能够在油价低于每桶40美元的情况下维持预算平衡。中东的石油收入从2012年的一万亿美元下降到2019年的5750亿美元，2020年可能只有3000亿美元，到2034年海湾国家将耗尽他们2万亿美元的外汇储备。沙特财政部长说，我们正面临着人类现代史上前所未有的危机。传统石油资源缩水，现代人力资源缺乏，资源丰富的中东面临罕见的“资源真空”。
中东同时面临权力、思想、资源三维真空，既是挑战，也蕴含机遇。美国战略收缩可以弱化外部势力对中东的长期干涉;思想真空能够让中东避开国外意识形态干扰，在自己的实践中发展具有本地特色的思想理论;石油资源缩水迫使中东摆脱“资源诅咒”，加速经济多元化。无论中东是大乱、大变还是大发展，未来都将进入一个不平静、不平凡的时代。
(作者为中国现代国际关系研究院中东研究所所长)
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本文刊登在《世界知识》2020年第18期
